ACLU argumenta que nova lei do Texas visa shows de drag, direitos da primeira emenda em processo federal

Um juiz de Houston ouviu argumentos na segunda-feira em um processo federal sobre o projeto de lei 12 do Senado do Texas, recentemente aprovado, que os proponentes dizem ter como objetivo proteger menores de material de orientação sexual. Os demandantes no processo dizem que a linguagem do projeto é vaga e que a lei tem como alvo os shows de drag.

Os advogados da União Americana pelas Liberdades Civis do Texas estão representando cinco demandantes, incluindo proprietários de empresas que fazem apresentações de drag, bem como organizações comunitárias como a Woodlands Pride e a Abilene Pride Alliance. Eles esperam receber uma liminar permanente do juiz David Hittner impedindo a entrada em vigor da lei em 1º de setembro.

Embora o projeto de lei de autoria do senador estadual Bryan Hughes, de Mineola, inicialmente tenha definido todas as performances de drag como de natureza sexual, a versão do projeto que acabou sendo inscrita criminaliza especificamente performances sexualmente explícitas na frente de menores. Se for considerado uma violação da lei, os proprietários de empresas que organizam apresentações podem receber uma multa de até US$ 10.000 e os próprios artistas podem receber até um ano de prisão, além de uma multa de US$ 4.000.

A lei define “sexualmente explícito” como performances que envolvem nudez ou que “apelam ao interesse lascivo pelo sexo”.

Os advogados da ACLU do Texas disseram acreditar que a lei não é apenas mal definida, mas também viola o direito à liberdade de expressão.

“Acreditamos que esta é uma violação clássica dos direitos da primeira emenda do demandante”, disse Brian Klosterboer, principal advogado dos demandantes. "Esta lei ameaça a comunidade LGBTQ+ do Texas, mas também ameaça retirar os direitos de todos os texanos: qualquer performance artística que possa ser considerada 'sexual' de qualquer forma pode agora ser regulamentada e proibida por esta lei em todas as propriedades públicas ou em qualquer lugar onde um menor possa estar presente."

Os advogados do gabinete do procurador-geral do Texas disseram que, uma vez que a lei se aplica a “outras performances de orientação sexual”, não é especificamente discriminatória contra shows de drag. Afirmam também que o projeto de lei não se opõe à liberdade de expressão garantida pela primeira emenda.

“O drag, por si só, não é inerentemente expressivo”, disse Taylor Gifford, principal advogado do gabinete do Procurador-Geral.

Várias testemunhas prestaram depoimento na segunda-feira, incluindo vários empresários, ativistas e um artista drag, todos os quais disseram acreditar que a lei não só colocaria em risco as empresas, mas também prejudicaria a liberdade de expressão e o senso de comunidade da população LGBTQIA+. Eles disseram que a linguagem do estatuto é tão vaga que era difícil entender que tipos de apresentações seriam violadas e, como resultado, as empresas podem relutar em hospedar shows de drag.

O estado apresentou uma testemunha: um psiquiatra que trabalhou com indivíduos que foram impactados negativamente pela exposição a conteúdos sexualmente explícitos quando crianças. No entanto, ele disse que nenhum deles estava relacionado exclusivamente a testemunhar performances de drag. Como resultado, o juiz Hittner dispensou a testemunha, dizendo que o seu depoimento não tinha relevância direta para este caso.

Ao longo do primeiro dia de julgamento, as testemunhas foram questionadas sobre a natureza dos shows de drag, bem como sobre as especificidades dos locais e o conteúdo das apresentações, até os movimentos de dança individuais: o estado pediu a uma testemunha que demonstrasse "twerk" na arquibancada.

“Drag não é inerentemente sexual, mas muitas pessoas veem o drag como inerentemente sexual”, disse a artista drag Brigitte Bandit. “Acredito que o objetivo do SB 12 é expulsar a arte drag e queer dos espaços públicos.”

O julgamento continua na manhã de terça-feira. O juiz Hittner disse que planeja emitir uma decisão o mais rápido possível, antes que a lei entre em vigor em 1º de setembro.