Incêndio florestal no Canadá estressa filtros de ar de caminhões

O aumento de partículas provenientes de incêndios florestais no Canadá pode não apenas impactar a saúde pessoal, mas os especialistas dizem que também pode prejudicar o desempenho do veículo se o gerenciamento adequado do filtro de ar não for mantido.

A fumaça dos incêndios florestais do Canadá chegou a várias partes dos EUA na semana passada, incluindo grandes cidades ao longo da Costa Leste e dos Grandes Lagos, onde os Centros de Controle de Doenças relataram condições atmosféricas perigosas. O Centro Interinstitucional Canadense de Incêndios Florestais relatou 422 incêndios ativos em todo o país no sábado, 22 a mais que na quarta-feira, com 219 considerados fora de controle.

Para ajudar a reduzir os riscos para a saúde decorrentes do fumo dos incêndios florestais, alguns empregadores exigiram que os trabalhadores ficassem em casa na semana passada, enquanto outros não tiveram tanta sorte, como condutores de camiões e carrinhas que continuaram a viajar através do ar esfumaçado que transformou o horizonte num cenário apocalíptico laranja.

Embora não existam diretrizes federais que exijam que os empregadores protejam os trabalhadores do ar perigoso, a Califórnia tem leis que exigem que as empresas forneçam equipamentos de proteção para trabalhadores que estão “expostos à fumaça de incêndios florestais” ou quando “o Índice de Qualidade do Ar (AQI atual) para PM2,5 for 151 ou superior.” Oregon e Washington têm leis semelhantes.

Um mapa de incêndio e fumaça da EPA na sexta-feira indica a qualidade do ar nos EUA e nos países vizinhos. Agência de Proteção Ambiental PM2.5 é material particulado com dois mícrons e meio ou menos de largura, que é pequeno o suficiente para ser profundamente inalado onde pode “irritar os pulmões, causar inflamação, alterar as funções imunológicas e aumentar a suscetibilidade a infecções respiratórias, provavelmente incluindo COVID-19”, relata o Centro de Controle de Doenças em seu site.

O CDC recomenda o uso de um respirador N95 para ajudar a reduzir os riscos associados à inalação de fumaça prejudicial de incêndio florestal.

Filtros de ar para cabine em caminhões e outros veículos também podem ajudar a diminuir a exposição. Mack e Ram responderam à nossa consulta sobre incêndio florestal no Canadá com detalhes específicos sobre o desempenho do filtro de cabine.

O filtro do ar para cabine Pure Mack foi projetado para remover até 98% das partículas, incluindo aquelas “mais finas que um fio de cabelo humano”, e contém uma camada de carvão ativado para evitar odores desagradáveis ​​e gases nocivos, como hidrocarbonetos, dióxido de enxofre, óxidos de nitrogênio e ozônio. entrando na cabine.

O Ram Clean Air System introduzido para caminhões e vans modelo 2022 “filtra 95% das partículas transportadas pelo ar”, incluindo “pólen, alérgenos e bactérias”.

Até agora, só conseguimos encontrar fabricantes de automóveis de luxo que oferecem filtros de ar particulado de alta eficiência (HEPA) que, de acordo com a EPA, podem "teoricamente remover pelo menos 99,97% de poeira, pólen, mofo, bactérias e quaisquer partículas transportadas pelo ar com tamanho de 0,3 mícron". ."

A Daimler Trucks North America observou que, embora um filtro HEPA não possa ser especificado para seus caminhões, isso não impede que as frotas obtenham um.

“Existem muitas opções de reposição para filtros de cabine que incluem opções HEPA, mas não é isso que vem instalado na fábrica e é recomendado trocar os filtros a cada 6 meses, portanto, uma opção de fábrica sempre terá vida curta”, disse Michael Young , especialista em mecanismos de marketing da DTNA.

“Também é uma prática recomendada utilizar o recurso de recirculação do sistema HVAC para evitar que o ar externo seja puxado para dentro da cabine e fazer a manutenção dos filtros de ar conforme recomendado após dirigir em áreas onde é provável que haja grandes quantidades de detritos”. Jovem continuou.

Qualquer que seja o sistema de filtragem de ar do seu veículo, quando ele for exposto a partículas adicionais, como as encontradas na fumaça de um incêndio florestal, é melhor intensificar a manutenção.

“Com certeza, os filtros do ar para cabine deveriam ser verificados/trocados com mais frequência”, disse o especialista em qualidade do ar Dr. Jeffrey Siegel, que ocupa a Cátedra Bahen/Tanenbaum em Engenharia Civil na Universidade de Toronto. “Os filtros HEPA são um pouco mais complicados. Não tenho certeza se os sistemas dos caminhões podem acomodá-los e pode haver um equilíbrio entre um filtro de alta eficiência como um HEPA e a redução do fluxo de ar em alguns sistemas.”