Joia do ferro-velho: Volkswagen Transporter 1978

A segunda geração do Volkswagen Transporter (vendida nos Estados Unidos dos anos modelo de 1968 a 1979) tem sido valiosa demais para hippies genuinamente falidos possuírem pelo menos no último quarto de século, o que significa que os entusiastas do Transporter não tão falidos aumentaram seus preços o suficiente para evitar que quase todos os exemplares grosseiros acabassem em cemitérios de carros. Durante os últimos 16 anos documentando veículos descartados interessantes, eu fotografei apenas um 71 bem despojado e um 78 surrado antes do ônibus de hoje, que encontrou seu destino de ferro-velho da mesma forma que muitos VWs refrigerados a ar encontraram ao longo das décadas: fogo.

Antes de chegarmos à parte triste desta história, vamos falar sobre o trabalho diário desse transportador em tempos mais felizes. Era propriedade do Boulder Convention & Visitors Bureau, provavelmente porque Boulder é conhecido como um paraíso para os hippies amantes dos ônibus VW (ou pelo menos era conhecido por isso, na época em que os hippies genuínos - ricos em princípios e pobres em dólares - podiam pagar Viver lá).

O BC&VB possui um querido Transporter laranja de segunda geração chamado Delilah, que é equipado com cabine fotográfica e pode ser alugado para eventos. Não consigo encontrar muitas evidências online do irmão azul de Delilah; há uma postagem no Instagram de 2018 mostrando este ônibus no campus da Universidade do Colorado e uma postagem do mesmo ano na página do BC&VB no Facebook solicitando sugestões de nome. Violet, Blueberry, Moonbeam, Indigo e Pearl foram listados como possibilidades. Talvez esta van tenha queimado logo depois disso e tenha passado cinco anos aguardando reparos que nunca aconteceram.

Pensei em ligar para o BC&VB e perguntar sobre esse VW, mas não queria traumatizar ninguém trazendo à tona o doloroso assunto do falecido companheiro de Dalila. Claro, eu aplaudi a destruição (pela Caterpillar D9) de um Transporter laranja de segunda geração como oficial do 24 Hours of Lemons em 2009, mas entendo como alguém pode ter se apegado a um Transporter T2 que não era um barulho e desintegração hooptie enferrujado.

Já tive alguns besouros refrigerados a ar e conheço vários de amigos que queimaram totalmente. Na época em que os VWs refrigerados a ar eram comuns nas estradas americanas – digamos, de meados da década de 1950 até o início da década de 1990 – havia muitos incêndios envolvendo esses carros. A razão para isso é o resultado da tecnologia acessível de Ferdinand Porsche da década de 1930: os cilindros e especialmente as cabeças dos cilindros desses motores ficam muito quentes e, em seguida, a vibração constante do motor sacode as linhas de combustível e o filtro, ao mesmo tempo que as mangueiras flexíveis de combustível se deterioram no calor sufocante do compartimento do motor.

A gasolina acaba caindo nas peças quentes do motor e um incêndio começa. Às vezes, o calor faz com que o radiador de óleo estoure, o que adiciona uma nova fonte de combustível ao inferno. Quando o motorista percebe o que está acontecendo, geralmente já é tarde demais; tudo o que você pode fazer é encostar, sair e observar impotente enquanto as chamas consomem todo o veículo.

Acredite ou não, foi possível comprar um novo Volkswagen Transporter 1978 com transmissão automática de três marchas, e é isso que esta van tem. Com apenas 67 cavalos de potência e 101 libras-pés de seu motor boxer de quatro litros e 2,0 litros, a maioria dos compradores optou pelo manual de quatro marchas.

O preço sugerido para esta van teria sido de $ 7.420 com a automática, ou cerca de $ 36.223 em dólares de 2.023. As minivans ainda estavam a meia dúzia de anos de distância quando esta van era nova, então realmente não havia outras opções convencionais para os compradores de veículos americanos que queriam uma van pequena e com baixo consumo de combustível em 1978.

A partir do ano modelo de 1980, o Volkswagen Vanagon tornou-se disponível nos Estados Unidos. O Vanagon tinha um motor refrigerado a ar até que uma versão refrigerada a água chegou aqui em 1983. As vendas do Vanagon no mercado dos EUA continuaram até 1991, com o Eurovan assumindo o controle em 1993.

Quando se trata de peruas, é mais divertido pegar o ônibus!