Reservatório de locais: ameaça de gases de efeito estufa ou ar quente?

Dois grupos ambientais radicais afirmam que o Reservatório de Sites criará 362.000 toneladas métricas de gases de efeito estufa anualmente

Por Don Wright, 30 de agosto de 2023 2h45

Um mistério moderno é como a Califórnia será capaz de suprir suas necessidades de água no futuro sem mais armazenamento de água. Se o clima mudar conforme previsto, mais chuva e menos neve, a hidrologia da Califórnia e as suas necessidades de armazenamento irão mudar muito.

Nenhuma grande infraestrutura hídrica foi construída no estado desde que sua população era de 16 milhões. Agora, com mais de 40 milhões de pessoas, há que perguntar: será que o Estado consegue satisfazer as suas necessidades de água sem infra-estruturas melhoradas? A Califórnia é um dos cinco climas mediterrâneos da Terra onde a agricultura diversificada pode prosperar juntamente com uma beleza incomparável e uma biosfera preferida para muitas criaturas, incluindo os humanos.

A maior parte do abastecimento de água armazenada na Califórnia começa como neve acumulada nas montanhas que cercam o Vale Central. À medida que a neve na Serra Nevada e nas Cordilheiras das Cascatas derrete durante a Primavera e o Verão, o escoamento é recolhido em reservatórios para evitar inundações e fornecer abastecimentos para uso urbano, agrícola, recreativo e ambiental durante as estações secas. Este sistema torna possível a vida na Califórnia como a conhecemos, fornecendo os suprimentos necessários para sustentar famílias, negócios e habitat.

Se a futura camada de neve diminuir, mais precipitação necessária virá na forma de chuva. A água em sua forma líquida flui morro abaixo ao longo do caminho de menor resistência. Isso significa que grande parte do abastecimento tradicional de água do estado fluirá para o mar, a menos que seja captada e contida.

Em 2014, os eleitores aprovaram a Proposição Um, que prevê 2,7 mil milhões de dólares para armazenamento de água. O Projeto Sites recebeu US$ 875 milhões da Proposta Um, embora o estado tenha liberado apenas US$ 40 milhões até agora. Nove anos depois, o Projeto Reservatório de Sites ainda é viável e avança. Localizado no lado oeste do Vale do Sacramento, perto de Maxwell, o reservatório de locais proposto fornecerá 1,5 milhão de acres-pés de armazenamento fora do fluxo.

Recentemente, duas organizações não governamentais (ONG), Friends of The River e Tell The Dam Truth, iniciaram uma tentativa de bloquear a construção de locais afirmando num comunicado de imprensa que o novo reservatório criará 362.000 toneladas métricas de gases com efeito de estufa anualmente. O comunicado de imprensa prossegue multiplicando esse número por 100 para salientar que serão 362 milhões de toneladas de gases com efeito de estufa, principalmente metano, durante o próximo século. Chamadas para Friends of the River resultaram em um loop contínuo de correio de voz. Se Tell The Dam Truth tem um número de telefone em seu site, ele está bem escondido e as perguntas por e-mail não foram respondidas até o momento.

A governança do reservatório de Sites é diferente da maioria dos reservatórios normalmente administrados pelo Departamento de Recursos Hídricos do estado ou pelo Bureau de Recuperação federal dos EUA ou pelo Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA. Jerry Brown é o Diretor Executivo da Autoridade de Projetos de Locais – e não – ele não tem parentesco com o ex-governador. A Autoridade do Projeto de Locais é uma autoridade conjunta de 29 entidades públicas e governamentais locais: cidades, condados, distritos especiais, etc. Como mencionado acima, os Locais são uma instalação de armazenamento fora do fluxo. Isso significa que não represa um rio para abastecimento de água. O Reservatório de Sites contará com 180 milhas de infraestrutura de transporte existente para transportar água de e para o Rio Sacramento. Serão necessários apenas 24 quilômetros de transporte para novas construções. Isso faz com que os Sites obtenham economias nos custos de construção e uma menor pegada ambiental.

Os locais só terão acesso à água do Rio Sacramento durante eventos de alto fluxo. Brown disse que em um ano chuvoso como este, metade do reservatório poderia estar cheio. Isto é excesso de água e não prejudica quaisquer outros usos, sejam eles direitos ambientais, municipais ou agrícolas, ou exigências regulatórias.

Para garantir esse excesso de água, o projeto dos Locais terá que receber a confirmação de um direito hídrico do Conselho Estadual de Controle de Recursos Hídricos. E ter esse direito à água negado pode ser o fim do jogo de Friends of The River e Tell The Dam Truth.